सुनने की प्रक्रिया में निम्नलिखित चरण शामिल हैं:
$1$. बाहरी कान ध्वनि तरंगों को प्राप्त करता है और उन्हें कर्णपटह (टिम्पैनिक झिल्ली) की ओर निर्देशित करता है।
$2$. कर्णपटह ध्वनि तरंगों के जवाब में कंपन करता है और ये कंपन कान की हड्डियों (मैलीयस,इनकस और स्टेप्स) के माध्यम से अंडाकार खिड़की (ओवल विंडो) तक प्रेषित होते हैं।
$3$. ये कंपन अंडाकार खिड़की के माध्यम से तरल से भरे कर्णावर्त (कोक्लिया) में जाते हैं,जहाँ वे लिम्फ में तरंगें उत्पन्न करते हैं।
$4$. ये तरंगें बेसिलर झिल्ली में लहर पैदा करती हैं,जिससे बाल कोशिकाएं टेक्टोरियल झिल्ली के खिलाफ मुड़ जाती हैं।
$5$. बाल कोशिकाओं का यह मुड़ना संबंधित अभिवाही न्यूरॉन्स में तंत्रिका आवेग उत्पन्न करता है।
$6$. ये आवेग श्रवण तंत्रिका (ऑडिटरी नर्व) के माध्यम से मस्तिष्क के श्रवण केंद्र तक प्रेषित किए जाते हैं,जहाँ ध्वनि का विश्लेषण और पहचान की जाती है।